6月的阳光洒满湛江大地，蓝天白云，微风送爽。22日上午10点，一辆中巴车驶入中国热带农业科南亚热带作物研究所，车上走了下一位两鬓染霜、精神抖擞的老者，他的国字脸上满带笑容，颇有朱德委员长当年的神韵。

据介绍，老者是中国人民解放军装备副院长、朱德外孙刘建将军，此行是为了重走当年朱德委员长来到原粤西试验站（热科院南亚所前身）视察的足迹，缅怀革命先辈。

在行政大楼前，南亚所副所长杜丽清手拿着当年朱德在粤西试验站视察的珍贵历史照片，向刘建将军讲述当时视察的情形：1963年3月3日早晨，77岁高龄的朱德委员长来到华南热带作物研究所粤西试验站，陪同视察的还有湛江地委书记莫怀、副书记谢永宽，解放军55军陈明仁上将。

杜丽清一边介绍着，一边引领刘建将军来到当年接待朱德的接待室参观。当年在这里，试验站党委书记张汝法、副站长庞廷祥等将站里的基本情况和科研工作情况向委员长作了汇报。委员长指出：“种好橡胶，发展生产，对于巩固国防很重要。你们要把主要科技力量放在橡胶抗寒高产研究工作上，同时也安排一定力量对其他作物进行研究。希望你们继续努力工作，做出优异成绩，为社会主义建设服务。”

刘建将军一边听着介绍，一边来到了朱德委员长参观的第二站——南亚所的珍稀植物园。杜丽清介绍说，这里是当年试验站热带植物引种园，庞廷祥副站长把建立引种园的目的和1958年以来筹建工作的进展向委员长做了汇报，逐一介绍了各种植物的名称、原产地、经济用途和适应性，朱委员长听得十分认真。当庞廷祥介绍到伊拉克蜜枣的情况时，朱德问到：“伊拉克气候炎热，干旱又有低温，引到这里能结果吗？”庞廷祥作了补充后，他又说：“你们再引进一些优良品种两性苗试种吧。”委员长知识渊博，他的讲话给在场的科技人员很多启发。

在实地寻迹中，一位曾担任湛江农垦湖光农场办公室主任的肖老先生随行陪同。肖老先生把刘建将军引到南亚所一幢老式建筑前，“1957年湛江农垦将湖光农场划出给了粤西试验站，我们眼前的这幢老式建筑既是湖光农场最早的场部，也是粤西方试验站站部的办公室。”他告诉将军说，在1957年1月，他亲历了朱德委员长来到这里视察的情景,那是朱委员长第一次到访粤西试验站。当时已临近傍晚，天气寒冷，委员长身穿大衣，手持拐杖，深入橡胶园、经济作物园视察，了解生产情况。

作为我国建国初期，一个普通的热带作物研究机构，能得到国家领导人朱德委员长在短短几年里，两次前来视察，说明了党中央和国家当年对发展我国热带作物事业迫切期望，也让科技人员感到肩膀上的责任重大。